Alternatywna Spółka Inwestycyjna jest instytucją wspólnego inwestowania, której przedmiotem działalności jest zbieranie aktywów od wielu inwestorów w celu ich lokowania w interesie tych inwestorów zgodnie z określoną polityką inwestycyjną, nie będącą jednocześnie klasycznym funduszem inwestycyjnym.
Aktualnie działalność inwestycyjna może być prowadzona wyłącznie przez:
1. Otwarte Fundusze Inwestycyjne (OFI) (ang. UCITS – Undertakings For The Collective Investment Of Transferable Securities).
2. Alternatywne Fundusze Inwestycyjne (AFI) do których zalicza się Specjalistyczne Fundusze Inwestycyjne Otwarte (SFIO), Fundusze Inwestycyjne Zamknięte (FIZ), Alternatywne Spółki Inwestycyjne (ASI).
Prowadzenie działalności inwestycyjnej przez podmioty niewymienione powyżej jest zabronione i podlega odpowiedzialności karnej.